“Zij weet altijd ergens een bijzondere twist aan te geven.”

In 2020 startte Marie-Gon met een pilot van haar coachtraject. Daar hoefde ik geen twee keer over na te denken. Ik had al eerder een kleurcursus bij haar gevolgd en haar manier van kennis overdragen vond ik heel prettig. En met de stappen die ik wilde nemen, kon ik haar coaching goed gebruiken. Ik zocht verdieping – vooral qua vakkennis, want ondernemen is mij niet vreemd.

Vroeger had ik samen met mijn man een hypotheek- en verzekeringskantoor. In 2016 hebben wij de portefeuille verkocht. Ik wilde altijd al iets met ontwerpen doen, maar ik ben nog van de generatie tegen wie werd gezegd: ‘Daar kun je geen brood mee verdienen, dus ga maar een vak leren’.

Meer zelfvertrouwen
Aan de NIA Academie leerde ik inderdaad veel over interieurontwerp. Maar daarmee ben je er nog niet. Je moet kilometers maken, op alle fronten. Ik wist wel dat ik het in me had om goed te worden in het vak, maar de angst om fouten te maken zat me in de weg. Wat ik nodig had was de bevestiging dat ik op de goede weg was, of die gouden tip voor de juiste kleurnuance. Zonder sparringpartners kan het vak soms eenzaam zijn.

Marie-Gon heeft me geweldig begeleid, zij wist me gerust te stellen. Als dingen anders uitpakken, wat zeker met kleur een risico is, zorg dan gewoon dat je een oplossing biedt. Meestal ben je met een kleine aanpassing van een kleurnummer alweer back on track.

“Door haar kreeg ik meer vertrouwen in mijn kunnen.”

Ik kon altijd op Marie-Gon terugvallen. ‘Hé Marie-Gon, ik heb dit idee, hoe kijk jij daar tegenaan?’ Zij weet altijd ergens een bijzondere twist aan te geven. Ze is een meester in het je liefdevol een spiegel voorhouden. Daar heb ik zoveel nieuwe inzichten door gekregen en het heeft mijn zelfvertrouwen een boost gegeven.

Marie-Gon weet je te triggeren. Ze geeft je een push, op een manier dat je het gevoel hebt dat je het zelf doet. Dat vind ik een mooie kwaliteit. Het is niet dat zij een stempel drukt op wie je bent of hoe je het doet, maar ze zorgt ervoor dat je het zelf gaat zien.

Investeren in mezelf
Mede dankzij Marie-Gon heb ik flinke stappen gezet in het vormgeven van mijn onderneming. Ik durf van nature heel groot te dromen, maar om actie te ondernemen, dat vond ik weleens eng. Nu heb ik meer lef, ben ongeremder. Ik neem steeds grotere stappen, en blijf mezelf verder ontwikkelen. Ik heb echt plezier in mijn vak!

Verdieping en samenwerken
Marie-Gon heeft al mijn verwachtingen overtroffen – ik heb haar dan ook al vaak aanbevolen bij collega’s. Want als je echt een stap verder wil komen, als je verdieping zoekt in je vak, dan zou ik zeker contact met haar opnemen. Ze is professioneel, warm en prettig om mee samen te werken. Marie-Gon heeft een verfrissende kijk op dingen en is een kenniskanon. En toch is ze altijd heel bescheiden, waardoor je je veilig voelt bij haar.

Ook het sparren met collega’s in Marie-Gons Inside community vind ik iets heel krachtigs. Omdat het ons in ons vak sterkt; van samenwerken kun je alleen maar beter worden, toch?

“Hoe trek ik de klanten aan waar ik helemaal voor wil gaan?”

Vroeger kocht ik oude meubeltjes op rommelmarkten die ik pimpte en weer verkocht. Daar had ik echt veel lol in. Daarom volgde ik 5 jaar lang een opleiding meubelstoffering in Antwerpen.

Waar ik uiteindelijk niks mee gedaan heb, want ik ging samen met mijn broer een kleine brouwerij met brasserie runnen. Regelmatig hielp ik horecaondernemers met het inrichten van hun cafés, en richtte ik beursstands in.

Na 16 jaar horeca verlangde ik terug naar het meubelstofferen. Daar kwam ik niet zo goed meer tussen – ik had de handigheid en de snelheid niet meer. Toen ben ik van alles gaan doen met interieur. Ik deed verkoopstyling voor makelaars, richtte sportkantines in en werkte als interior designer voor grote ketens. Uiteindelijk heb ik mezelf daar weer van losgeweekt, ik wil vrij en onafhankelijk zijn, mijn grenzen verleggen.

Opdrachtgever op Bonaire
Ik ben ontzettend creatief en dat trekt altijd wel klanten aan. Maar het zijn niet altijd de klanten met wie ik per se wíl werken. Ook mis ik duidelijk een stukje zakelijk inzicht. Ik weet wie mijn ideale klanten zijn, dat zijn mensen met een zaak, een huis, een hotel of een B&B op Bonaire.

Dat vind ik het allertofste, alles regelen tot ver over de grens. Op zo’n eiland is niet veel te krijgen, dus ik moet alles in Nederland verzamelen, verpakken en verzenden en daar weer uitpakken. Ook daar regel ik alles, van de kleuren op de muur tot aan het badzeepje, van alle meubels tot en met de gebaksvorkjes.

Coachtraject zonder vast programma
Ik heb al enkele ideale klanten gehad, maar ook een aantal die niet in dat plaatje passen. Hoe trek ik de klanten aan waar ik helemaal voor wil gaan en hoe zorg ik ervoor dat ik geen tijd verlies aan opdrachten waar ik niet op zit te wachten? Daar wilde ik graag op gecoacht worden.

“Marie-Gon zegt altijd ‘you can ask me anything’, en dat is ook echt zo.”

Zo kwam ik bij Marie-Gon terecht. Ik zie haar als de expert is op het gebied van kleur in Nederland. Haar naam opent deuren. Ook haar persoonlijkheid spreekt me enorm aan. Down to earth, nuchter, realistisch, to the point, warm… Ze is heel benaderbaar en altijd bereikbaar, dat merkte ik al snel toen ik een paar weken terug met het coachtraject bij haar begon. Marie-Gon zegt altijd ‘you can ask me anything’, en dat is ook echt zo.

Ik vind het fijn dat ze geen vast programma biedt, er zijn geen stapjes te volgen. Het is echt maatwerkcoaching op het moment dat ik het nodig heb. ‘Goh, Marie-Gon, ik loop nou hier tegenaan… kan je me helpen?’

Personal brand
Samen met Marie-Gon ga ik van mijn bedrijf een merk maken. Alles wat we bespreken verwerkt ze in een roadmap. Ik mag helemaal bij mezelf blijven – daar gaat het juist om. Reizen, horeca, interieur: al mijn passies komen nu samen. Na elke sessie met Marie-Gon voel ik steeds beter hoe alles klopt.

Ik kijk ook erg uit naar samenwerkingen. Al heb je veel contact met opdrachtgevers, het is best een eenzaam beroep. In Marie-Gons Inside community ontmoet ik mensen uit het vak. Iedereen rond Marie-Gon is zo behulpzaam, deze vrouwen gunnen elkaar iets. Heel empowering.

In het najaar van 2021 besloot ik het roer om te gooien. Ik werd interieurontwerper. Ik dook meteen in het diepe – zei mijn baan als projectmanager op, ging een opleiding doen, zocht klanten, liet een website bouwen én wilde ook meteen een coach. Ik dacht meteen aan Marie-Gon die me was bijgebleven na een webinar over kleur. We hadden meteen een goede klik. Zij werd mijn coach, want zo zit ik in elkaar: als het goed voelt, doe ik het.

Samen met haar maakte ik een vliegende start. Ik had al klanten en projecten voordat ik officieel begonnen was. Marie-Gon begeleidde me enerzijds bij het opbouwen van mijn bedrijf en anderzijds bij het sparren over die projecten. Via Marie-Gon heb ik in 2022 als projectmanager bij de VT Wonen & Design beurs gewerkt. Dat is ook zo tof, dat ze je introduceert in haar netwerk als daar kansen voor je liggen.

Regel het maar
Ik ben nu anderhalf jaar bezig en langzaam maar zeker zie ik wat mijn toegevoegde waarde is voor mijn klanten. Ik hou van projecten waarin ik van A tot Z mensen volledig kan ontzorgen. Als personal shopper voor een restyling, voor het begeleiden van een verbouwing, of iets turnkey opleveren, zo van ‘hier heb je de sleutel, regel het maar, van ontwerp tot inkoop en afstyling’. Ik heb nu bijvoorbeeld een project op een gracht in Amsterdam. Daar sta ik schilders te instrueren, overleg ik met een meubelmaker en regel ik tussendoor een verhuislift. De klant is gewoon naar haar werk, kan alles loslaten en ik regel het.

“Marie-Gon is mijn veilige basis.”

Marie-Gon is mijn veilige basis. Ik heb veel aan haar te danken. Zij geeft mij het vertrouwen dat ik het kan. Af en toe boek ik nog een sparringsessie bij haar, omdat ik het fijn vind om af en toe te horen hoe zij ergens naar kijkt. Ze heeft lef en veel verstand van kleur en indeling.

Flinke drive
Hey is misschien een wat ongewone keuze om meteen bij de start van je bedrijf met een coach te werken, maar het is mij uitstekend bevallen. Eigenlijk zou iedereen dat zo moeten doen! Je moet wel een flinke drive hebben, want het is pittig. Ik vond het ook spannend om zo’n investering te doen terwijl ik nog geen inkomen had. Ik deed alles tegelijk: werken, een opleiding én gecoacht worden. Maar ik heb er geen seconde spijt van gehad. Want veel van wat ik leerde van Marie-Gon, zeker over het ondernemerschap, had ik zonder haar allemaal zelf moeten uitzoeken. In de opleiding krijg je dat niet.

Vliegende start
Marie-Gon staat altijd voor je klaar en heeft een geweldig netwerk. Als je er echt voor wilt gaan, dan raad ik je aan direct met haar aan je zijde je bedrijf op te starten. Ze gaf me een duidelijke roadmap en is altijd bereid om te sparren. Dat doet wonderen voor mijn zelfvertrouwen.

Ik ben van het visualiseren, van het groot dromen, en daar dan keihard voor gaan. Want het is hard werken hoor, ik heb weinig vrije tijd. In dit vak komt niks je aanwaaien, ook niet als je met Marie-Gon aan de slag gaat.

Haar warmte, haar oprechtheid: het is heel prettig om zo iemand te hebben om op te leunen. Ik gun iedereen een Marie-Gon.

Voor mij staat mijn bedrijf voor vrijheid. Voor mooie dingen maken en nieuwe mensen ontmoeten. Pas daarna kijk ik naar omzet en financiële doelen. Ik zocht dan ook geen businesscoach die zich alleen richt op meer omzet.

Maar dat ik begeleiding nodig had, was me duidelijk. Ik was in 2018 begonnen met freelancen naast mijn baan als retailinterieurarchitect bij Store 3D. Ik wilde meer vrijheid, het 9-tot-5-verhaal past niet bij mij en ik wilde me met verschillende mensen kunnen verbinden.

In 2020 was ik volledig zelfstandig. Mijn bedrijf begon aardig te lopen. Toch liep ik steeds vast in het beeld dat ik van mezelf had. Ik had behoefte aan een nieuw logo, een nieuwe naam, een nieuwe start, en zocht een sparringpartner, een businesscoach met wie ik over identiteit kon praten én over financiële zaken.

Geen website
In Marie-Gon, die ik al een tijdje volgde, zag ik de ideale coach voor mij. Ze heeft veel ervaring en is heel werelds en bereisd, waardoor ze verder kijkt dan alleen Nederland. Bovendien is zij zelf ontwerper en kon ik dus ook met haar sparren over mijn logo en de website die er nog steeds niet was.

Ik heb zoveel mooie projecten gehad, maar er nooit iets over gedeeld. Ik wist niet goed hoe. Ik had geen site en vond mijn projectverhalen niet bijzonder of professioneel genoeg. Mijn perfectionisme zat me altijd in de weg, ook toen ik het traject instapte met Marie-Gon. Ik vond het zo lastig om over mezelf na te denken, soms zelfs confronterend. Ik durfde geen keuzes te maken, bang om er voor altijd aan vast te zitten.

“Coaching haalt de ruis uit je hoofd en je werk weg.”

Er spookte van alles door mijn hoofd. Hoe ga ik me onderscheiden van die duizenden andere interieurontwerpers? Richt ik me op de zakelijke markt? Ontwerpers van mijn leeftijd zitten toch meer op de woningmarkt? En mijn stijl, ga ik mee in de ‘beige vibe’ of durf ik een andere kleur te kiezen? Wat is mijn stijl, hoe zie je dat in mijn ontwerpen? Er is zoveel te kiezen, hoe weet ik nou dat het niet één grote flop wordt?

Marie-Gon hielp me relativeren en alle keuzes te maken. We hebben iets neergezet waarvan ik denk: ja, dit past bij mij, hier ben ik trots op. En ik heb eindelijk een website. Het is alsof ik nu pas écht met ondernemen ben gestart. Coaching haalt de ruis uit je hoofd en je werk weg, waardoor het beeld dat je van jezelf en je klant hebt, scherper wordt. Dat is zo waardevol. Ik schat mezelf op een hogere waarde in, waardoor ook klanten mij serieuzer nemen.

Het coachtraject was een investering, maar wel eentje waar ik de rest van mijn leven profijt van heb. Ik heb trouwens gebruik gemaakt van de PPO Werktuig-subsidie die nog geldt tot 2024. Dat scheelde. Maar ook zonder die subsidie was dit traject elke euro waard.

Ik heb 20 jaar in het kappersvak gewerkt. In die tijd deed ik al allerlei cursussen. Kinderpsychologie, marketing: ik vind veel dingen interessant. Toen mijn man en ik in 2008 een huis kochten dacht ik: leuk, nu ga ik een interieurcursus doen. Ik schreef er een heel plan voor. “Dit is een ondernemersplan,” zei mijn man. Binnen een week nam ik het besluit. Ik ging het doen.

En zo ben ik gestart als interieurontwerper. Ik leerde alles in de praktijk, volgde cursussen en seminars, las boeken en zocht op internet. Ik vroeg gewoon aan mensen: mag ik dit bij jou doen en mag ik dan foto’s maken? Zo heb ik zelf mijn bedrijf opgebouwd.

Altijd iets nieuws leren
Ik hou van georganiseerd werken, met structuur, dan blijft het ook rustig in je hoofd en zo ontstaat er ruimte voor verdieping. Ik heb verdieping nodig, elke keer weer. In de beginjaren vind je alles nog leuk, maar als je wil groeien moet je keuzes maken en je verdiepen in alle aspecten van je bedrijf. Hoe geef ik mijn bedrijf vorm? Hoe presenteer ik mezelf? Wat is mijn stijl, mijn methode? Ik probeer altijd iets nieuws te leren, dat hoort bij het pad dat ik gekozen heb.

“Je moet durven investeren in jezelf.”

Ik zit met mijn bedrijf nu in een veranderingsfase. Ik heb een nieuwe, unieke methode bedacht en ontwikkeld: de kledingkastmethode. Op basis van een analyse van een paar kledingsets ontdek ik samen met klanten hun stijl, ook voor hun interieur. De tijd dat ik alleen maar interieurontwerpen maakte is voorbij – ik noem mezelf nu stijlcoach en bied Versta je stijl-sessies aan, 1-op-1 en in online cursussen.

Hoe verder?
Het is spannend om met je bedrijf een nieuwe richting te kiezen. Alsof je helemaal opnieuw begint. Ik twijfelde… de ‘kledingkastmethode’, is dat niet oppervlakkig? Moet ik hier wel mee doorgaan, vinden mensen dit wel interessant? Ik kreeg veel positieve reacties, dus ik zat op de goede weg. Maar hoe verder?

Gelukkig kan ik altijd even sparren met Marie-Gon. Ik heb vroeger heel wat workshops en cursussen gevolgd, ook bij haar. Ze is geweldig creatief, net als ik, en toch reikt ze mij ideeën aan waar ik zelf niet op was gekomen. Ze kent de business, kent mij, luistert goed, denkt goed mee. Met haar kan ik fijn de diepte in. Aan het eind van elke sessie met Marie-Gon heb ik een helder lijstje van wat me te doen staat. Dat geeft focus – anders kun je vanuit enthousiasme alle kanten opschieten.

Investeren in jezelf
Laat je coachen. Marie-Gon is daar gewoon heel goed in. En ja, dat kost geld. Je moet durven investeren in jezelf. Als je je niet laat coachen kom je gewoon niet zo goed vooruit. Of het duurt veel langer, of je stopt uiteindelijk, omdat je eigenlijk niet weet hoe je het aan moet pakken en daar word je alleen maar onzekerder van.

Marie-Gon heeft de weg al bewandeld, je hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden. Zij helpt je, deelt haar kennis én haar contacten en adresjes. Super waardevol. Je gaat precies de juiste dingen doen. Daarmee voorkom je dat je in al je enthousiasme en creativiteit een warboel maakt van je bedrijf. Door met Marie-Gon te werken ga je echt vooruit. Je gaat DOEN.

Zes jaar geleden zat mijn oudste zoon aan de keukentafel mokkend huiswerk te maken. Hij moest voor geschiedenis allerlei dingen opzoeken. Wat zonde, dacht ik, de rest van je leven doe je daar niks meer mee. En hoe leuk kan leren zijn als je er wél iets mee doet?

Ik wist toen meteen wat ík wilde leren. Ik wilde aan de slag met interieurs, met huizen, met puzzelen. Toen ben ik, naast mijn werk als projectmanager, binnenhuisarchitectuur en interieurstyling te studeren. Tot ik op een punt kwam waarop ik dacht: wat ben ik nou eigenlijk aan het doen? Blijft dit een soort veredelde hobby? Wie ben ik nou eigenlijk? Wat maakt mij zo uniek, waarom moeten mensen voor mij kiezen? Ik was op zoek naar mijn eigen blauwdruk.

Logische stap
Ik wilde groeien, maar hoe ging ik dat doen? Ik wist dat ik een verhaal in me had, in mijn onderbewustzijn, en ik had iemand nodig om me te helpen het eruit te halen.

Online kwam ik steeds Marie-Gon tegen. Businesscoaches vind je overal, maar hoe fijn is het om met iemand uit het beroepsveld te werken? Aan haar hoef ik de interieurwereld niet uit te leggen. Ze heeft de kennis, de ervaring en het netwerk, én ze is een onwijs leuk mens. Het leek me een logische stap. Ik heb ook niet verder gezocht, het moest gewoon zo zijn.

“Ik vertel nu het verhaal van wie ik echt ben.”

Waar ik zelf lang zocht naar antwoorden op mijn eigen vragen, vielen in samenwerking met Marie-Gon binnen een half jaar alle puzzelstukjes op hun plek. Ik kreeg er energie van, wilde meteen doorknallen om mijn merk goed neer te zetten. Het was een hectische tijd, mijn hoofd heeft overuren gedraaid, maar na afloop stond er wel wat. Website, branding, een goed verhaal… dat hadden we toch maar even geflikt!

De eerste keer dat ik mijn ‘nieuwe’ verhaal vertelde aan een klant was het nog spannend. Nu heb ik inmiddels 100 versies van hoe ik het vertel en hoef ik er niet eens meer bij na te denken. Omdat dit mijn eigen, unieke verhaal is van wie ik echt ben. Over hoe ik ontwerp vanuit mijn passie voor de natuur, zodat je binnen kan genieten van al het moois van buiten.

Zijden draadje
Marie-Gon staat midden in het leven, daarmee creëert ze zoveel goede energie. Met haar helikopterview gaat ze boven je bedrijf hangen en kijkt ze met je mee. Wat haar zo uniek maakt is dat ze je aan een zijden draadje meeneemt naar daar waar jouw kracht zit. Er is een lijntje, maar ze geeft geen antwoorden – ze stuurt je alleen de goede kant op. Je vindt zelf jouw kracht.

Marie-Gon laat je zien hoe uniek je bent. Dankzij haar zijn mijn passies natuur en interieur in mijn bedrijf met elkaar versmolten, op een manier die ik nooit zelf had kunnen bedenken. Dat wat mijn klant buiten fijn vindt, de zachtheid van groen mos of de rust van wuivend riet, de sfeer, de beleving, de kleuren en de structuren: ik breng het naar binnen. Dat gevoel van omarming, dat gun ik iedereen.