Ja jij…. Voor jou is het makkelijk praten. Jij hebt gewoon een volle agenda…jij bént al succesvol. Jij hébt leuke klanten.
Ik krijg het regelmatig naar m’n hoofd geslingerd…
Zeker, ik heb een ontzettend groot netwerk opgebouwd waaruit mooie, leuke projecten komen. Daar ben ik echt blij mee.
Maar ook ík had in het begin van mijn carrière niet makkelijk praten. Want even heel ver terug: toen ik net was geboren, was ik ook nog geen ontwerper of stylist. Sterker nog, dat werd ik pas toen ik de 30 al flink was gepasseerd.
Van zaterdagbaantje naar leidinggevende
Ik werkte vanaf mijn 16e bij C&A. Doordat ik na de HAVO niet werd toegelaten op de opleidingen die ik graag wilde doen, ben ik daar blijven hangen. 14 jaar.
Op een zeker moment kwam de bedrijfsleider langslopen en vroeg of ik even meekwam. Ik had geen idee en liep vol spanning met hem mee. 12,5 jaar bij de zaak was de reden en de daarbij horende receptie het onderwerp van gesprek. En in plaats van verheugd te zijn, dacht ik alleen maar hellup. Nu moet ik echt weg.
Ik heb nog steeds een heel warm hart voor C&A. Ik heb er veel geleerd, ben opgeklommen van zaterdaghulp naar leidinggevende, was vicevoorzitter van de ondernemingsraad en zat op het hoofdkantoor op het Damrak als jongste medewerker ooit in de Centrale Ondernemingsraad bij mijnheer Brenninckmeijer aan tafel.
Van jurken naar gordijnen
Ik switchte naar IKEA waar ik een superleuke tijd had. Maar in plaats van werken in het design-team, kwam ik toch weer in de winkel terecht. Ik werkte wéér als leidinggevende, want daar had ik ervaring mee en dat was precies waar IKEA naar op zoek was. In plaats van jurken verkocht ik gordijnen en was nog steeds met planningen en allerlei praktische zaken bezig die horen bij een grootwinkelbedrijf.
In de zomer van ’99 werd ik benaderd door een vriend die een reclamebureau had. Hij was op zoek naar een stylist voor een intensieve fotoshoot van een groot tapijtmerk. Hij vond mij er geknipt voor.
Ik nam een week vakantie op bij IKEA, en stortte me op deze klus. Alles was nieuw, ik had echt geen idee. Als ik daar nog aan terugdenk…
Dat magische moment vergeet ik nooit
Maar ik herinner me vooral dat magische moment dat ik over de drempel van die fotostudio stapte. Een oude gymzaal vol met decorstukken en losse wanden. Met een hippie-like fotograaf, die heel geduldig was gelukkig, want snel was ik nog niet. Maar ik voelde: hier moet ik zijn. Dit is mijn plek. Dit is mijn werk.
Wat als…. Ik hier nu écht mijn werk van kon maken. Gewoon alle dagen als interieurstylist werken. En ik deed het gewoon. Ik nam ontslag bij IKEA en ging eind december naar de Kamer van Koophandel om op 1 januari 2000 te starten als zelfstandig interieur stylist.
Weg zekerheid!
Het was spannend, het was eng, en ik moest nog ontzettend veel leren. Ik had in m’n eentje een hypotheek die door een fikse rente aan de hoge kant was, maar die wel betaald moest worden. Ik geloofde erin en vertrouwde op mezelf.
Mooie opdrachten kwamen langs, ik ging voor een aantal woonbladen werken en kwam bij veel mensen thuis voor interieuradviezen. Voor jezelf werken blijft altijd onzeker, geen maand is hetzelfde. Dat werd de constante.
Die eerste klant van het grote vloerenmerk, is trouwens nog steeds mijn klant.
In één klap werd alles anders
Dat ik makkelijk praten heb, is nog steeds niet het geval. Toen Covid voorbijkwam, was mijn agenda in één klap leeg, kwam er geen geld meer binnen en moest ik mezelf opnieuw uitvinden. Werken aan je bedrijf is een ongoing proces. Ik woonde in India, kon lange tijd niet terug, had geen inkomen meer en ging eens rustig nadenken.
Waar liggen kansen, wat kan wél, waar ligt mijn kracht, waarmee kan ik helpen?
We weten allemaal dat online werken en met elkaar in contact komen in het voorjaar van 2020 een enorme vlucht nam. Ook ik dook daarop. Op 8 april 2020 gaf ik mijn eerste online webinar vanuit onze tuin in India met tropische vogelgeluiden op de achtergrond. Met knikkende knieën. Kijken naar dat groene puntje op het scherm is echt wel wat anders dan trainingen op locatie geven in een klaslokaal in Nieuwegein.
Daaruit kwamen weer hele leuke nieuwe ontwikkelingen. Een online academy, maar ook van betekenis zijn als coach, heel specifiek voor interieurontwerpers. Ik had mezelf weer opnieuw uitgevonden.
Waarom vertel ik dit verhaal?
Omdat ik hoop dat het jou inspireert. Omdat mijn pad ook een boel kronkels heeft en een énorme omweg, maar dat ik altijd weer ergens uitkom waar het leuk is. Dat de weg naar je doel nog weleens een afslag neemt, maar dat die zeker zo interessant is.
Wat mij altijd heeft geholpen is tegen mezelf zeggen: wat is het ergste dat mij kan overkomen, als ik deze beslissing neem. En de grap is, dat als je daar echt over na gaat denken, het er meteen rooskleuriger uit ziet. Omdat alles overkomelijk is.
En ja, misschien pakt een beslissing niet helemaal uit zoals je hebt gedroomd. Toch gaat die ervaring zorgen dat je een stap verder komt. Dat is dat kronkelpaadje waar ik ook overheen ben gegaan. Een paar keer in je leven moet je een piketpaaltje slaan. Waar sta je nu? Welke kant wil je op? Wat wil je écht?
Blijf je in cirkels ronddraaien?
Als je op het punt staat om zo’n piketpaaltje te slaan en je blijft maar rondjes draaien, grote kans dat je behoefte hebt aan een ‘personal trainer’ voor je interieur business. Iemand die echt naar je luistert en naar boven haalt waar je kracht zit. Die goed aanvoelt waar jij naartoe wilt en die met je kan sparren over de aanpak daarvan.
Die persoon wil ik voor je zijn. Stuur me een mail, dan praten we daar over.